二十年前的愚人節，發生了令全世界震驚不已的中美撞機事件。美國當時正在廣泛使用的EP-3軍用偵察機，突然潛入我國南海專屬經濟區領空進行間諜活動，我軍兩架殲-8戰斗機緊急出動，對其進行監視攔截。美機突然撞向我軍由王偉駕駛的僚機，導致戰機墜毀，飛行員跳傘后下落不明，經長時間尋找后確認犧牲。而美機未經允許直接迫降海南島陵水機場，出于人道主義考慮，我國對機上24名成員進行妥善安置。

在撞機事件發生后，我國向美國提出嚴正交涉，外交部部長多次召見美駐華大使普理赫，力圖妥善解決該事件。當時的美國總統小布什尚未發言，偵察機所屬的美軍太平洋總部發言人先行發聲，其態度盛氣凌人，希望我國政府根據國際慣例保證飛機完整和機組成員安全，并在修好飛機后連人帶機一起歸還。

該言論一經發表，瞬間炸裂，無論我國還是其他國家，輿論一片嘩然。根據國際慣例，意外闖入他國領空的軍用間諜飛機是要被直接擊落的，沒有任何一個正常的主權國家，會讓因潛入偷盜而受傷的強盜養好傷再禮送出門的道理。

之后小布什在白宮發表的電視講話，雖然言辭更精致一些，但卻更加咄咄逼人，將美軍飛機入侵并降落他國領土當成一場意外，決口不提中方遭受的損失和領土安全，還說“美國已經給中國時間來做正確的事”，最后還要求讓美方人員回家。如果一切如他們所愿，那從此再也回不了家的王偉的在天之靈又將如何？

美國囂張的態度立刻激怒了中國人，在此期間，我國一邊在沿海展開拉網式搜救，一邊向美國提出嚴正抗議，并清楚向美國傳遞了這樣的信息，如果美國不誠懇道歉，那么一切免談。而美國一直以來狡辯的理由是，美機沒有進入中國領空，而是在國際水域及上空，在公海上空美機享有飛行自由，中方以戰斗機挾持美機正常飛行，美方才是受害者。

這種觀點根本站不住腳，我們都知道，國家的領土并不單單包括國土面積，還包括領海和領空，甚至包括駐外大使館以及艦船和飛機。而領海范圍指的是離海岸線一定范圍內的海域面積，這個范圍在各國都有不同的規定，我國是12海里。但是除了領海之外，還有專屬經濟區的概念，是沿著領海寬度基線擴展200海里以內，都是屬于國家的專屬經濟區，而當時發生撞擊的地點在距離海南島70海里以內。

在專屬經濟區內，他國飛行器的確可以飛行，但卻并不包括惡意侵害他國安全的行為，比如EP-3軍用間諜飛機對我國的偵察行為。在《國際海洋法公約》中寫明，不應對任何國家領土完整或政治獨立進行任何武力威脅，而美軍飛機的行為正是一種赤裸裸的武力威脅。正因為這種軍事對抗的行為根本就不是正常飛行，何來享受飛行自由這一權利？更何況美機還在撞擊發生后直接進入我國領空，并未經允許直接降落軍用機場，這就是赤裸裸的入侵行為。

因此我國針對美國要求解決撞擊事件提出了三項基本要求：首先，美方必須對此事道歉，包括對撞擊事件本身、中方飛行員及其家人的生命損失，以及未經允許入侵我國領土等關鍵問題進行道歉。

其次，在美軍飛機非法降落機場一事上，美國必須承認他們是未經中國允許，入侵他國領空。

最后，美方需要對我國妥善安置EP-3機組所有成員的善意表示感恩。

在撞機發生后的第四天晚上，美國駐華大使普里赫將第一稿的道歉信送到我國外交部。然而這封道歉信“缺斤短兩”，言辭閃爍，只是居高臨下對我國飛行員失蹤表示了一下關切，其他內容均無表示。

美方毫無誠意，我國拒絕接受，美國人只好全部重寫，第二天4月5日交來了第二稿。

結果這篇道歉里就是對王偉及其家屬朋友表示遺憾，雖然姿態稍稍降低，但是仍然沒有認錯，還是將撞機事件稱作事故，怨天怨地怨概率，反正拒不道歉。

我國表示，既然不認錯，那就不談判，什么時候知道錯了，再來談解決問題。美國人急眼了，當天晚上又交了第三稿，為了提高籌碼，他們十分鄭重其事地說，這份稿子已經由小布什總統批準過了，真的不能再改了。

然而這份道歉信是要向我國認錯，又不是向小布什總統遞交罪己書，他批準不批準，和我國答應不答應沒有任何關系。我國審閱一遍后發現這道歉信還是有很多的不足，于是告訴美國，這封信不能糊弄過關，必須按照我方的意見來寫，做不得假。

看出我國對于撞機事件的嚴正態度，美國終于認清現實，于是又一次進行修改，并在兩天后又向我國遞交了第四稿道歉信。在這一版本的道歉信中，美國對于中國的要求基本滿足了，這封信從內容到語氣再到姿態，都有了實質性的轉變。

美國這下算是老實了不再作妖了嗎？并不。前面老實道歉完畢，末尾放了個炸彈，要求我國允許美國在5月7日之前將美機運離中國。低頭認錯完畢，還是要惡心一把。道歉提條件，無異于坐牢還要住五星級酒店，點米其林大餐，是可忍孰不可忍，我國怎么可能接受？

于是我國外交部長再次召見美國駐華大使，對此進行了兩輪磋商，之后在4月8日晚間，美國送來了第五稿道歉信。這一稿刪去了他們之前自己提出的不合理要求，并且加重了道歉的語氣，在sorry之前加上了表示程度加重的very。

這一版本基本符合我國的要求，于是當天晚上美方連夜進行修改，并且提交了第六個版本，經過我方的確認后終于定稿。之后在4月11日的下午，受到了美國總統布什的授權后，駐華大使普里赫才代表美國政府向我國遞交了道歉信的正式文本。道歉信全文大意如下：

美國總統布什和國務卿鮑威爾先生，對中國飛行員的失蹤和他駕駛飛機的墜毀均表示真誠遺憾。請向中國人民和王偉先生的親屬們轉達我們的歉意。美軍偵察機未經允許而進入中國的領空，深表抱歉，末尾美方在信中感謝了中方妥善安置美軍機組成員所做的努力。

就這樣，經過數個回合的斡旋和較量，美方終于按照我國的要求，在全世界面前向中方道歉，并公開承認了美國入侵他國專屬經濟區進行偵查和間諜活動，甚至直接降落我國軍用機場的霸道行徑。

然而，以上只是第一個回合的較量，問題遠遠沒有完全解決，他們的人員和飛機還扣押在我國境內。美國在4月中旬派出代表團前來我國談判，信心滿滿以為我國接受了道歉他們就能連人帶機都開走。因為之前美國在其他國家都是這樣做的，當然在中國想都別想。4月12日，美國肇事飛機機組24名成員全部經由海南?？谑械拿捞m機場，被美國大陸航空公司的飛機送回本土，然而這件事并未完結。

撞機事件的結局其實分為兩部分，前面是美國外交部在打頭陣，從道歉開始，到接回成員為止，而之后的軍機處理則由美國軍方接手，因為之前美國軍方很少與我國直接打交道，所以又出了一堆狀況。

首先是軍方談判成員來了之后，直接將中美之間達成的協議全部推翻了，而且在5月7日時，又派出間諜飛機偵察我國沿海，這無疑是赤裸裸的挑釁行徑。他們還要求我國將飛機修好后歸還，這對我國根本無法接受。之后歷經十多天的艱難對話，談判終于有了進展，我國令美國丟掉幻想，這架飛機不可能被修復后完整無缺地離開。

因此美國只好再用其他方式將這架飛機運走。這架美軍偵察機EP-3其實是一架大型飛機，當時機上機組成員共有24人，重達近70噸，而高度足有10米，雙翼展開共有30多米，而長度可達35米，世界上沒有任何一架運輸機可以直接整機運送。當時擺在他們面前有兩條路，因為不能飛走，如果要整機拉走，就得從公路運輸，然后到海邊上船，

然而從機場到?？诘墓肪退闶请p向四車道，怎么能運輸寬度足有30多米的龐然大物呢？因此我國向美方提出，如果整機運走，就要專修一條公路，這錢得美國來出，而且這修路所需的時間可就不好說了。

所以美國無可奈何，只能將飛機拆分后運走。當時美國先是租了一架俄羅斯的重型民用運輸機，還分了五次把所有拆卸飛機的各類設備給準備齊全，之后連續拆了十多天時間，才將飛機給拆成一堆零件，之后又用同一架飛機把這堆零件分成十個批次才送回美國，真可謂是傷筋動骨，大動干戈。至此，中美撞機事件才算告一段落。然而，無論對于中國還是美國，此事都不是終點。

對于美國而言，這次事件令他們在國際輿論中受到指責，對于國家而言，信用資本的損失是嚴重的。而且當時的美機在降落我國軍用機場之前，雖然已將大部分絕密資料銷毀，但是仍有機上軍用設備無法銷毀，處理關鍵情報信息的機上電腦依然運轉（否則就無法安全降落）。之后美軍花了大量時間和成本、資源來調查這次事件損失，美國之后承認損失慘重。

而當時的EP-3偵察機是世界最先進的軍用偵察機，只要具備常識所有人都明白，他們在撞機發生后還能飛行70多海里，并且在沒有得到地面指引的狀態下安全降落在對方的軍用機場，對于我國而言，這架飛機所用的技術彌足珍貴。

對于我國而言，損失了一名優秀的飛行員，戰機墜毀，沿海出動大量人力來搜尋他的下落，無論經濟損失還是情感損失也是極其嚴重的。但是，當時我國對于南海撞機事件的處理，依然是有力有節，一方面維護了國家的領土主權和國防安全，另一方面也對美國形成震懾，向美國告誡中國人的底限和容忍邊界，并為未來的中美關系定下平等基調，打破了美國一直以來在全世界范圍內居高臨下的姿態。